Новизна и актуальность программы заключается в том, что средства массовой информации формируют общественное мнение и это давно уже не подлежит сомнению. Следовательно, мы должны принять как реальность и тот факт, что mass media влияют и на наше индивидуальное сознание, и тем более оказывают влияние на формирование личности подростка. Мы не можем оградить подростка от ежедневного влияния информации, которую он получает из радио- и телепередач, из прессы и сети интернет. Но мы можем научить его способам критического осмысления информации, пониманию структуры информационного журналистского текста, что поможет ему, в конечном итоге, критично к этой информации относиться.
Программа ориентирован на обучающихся 11-16 лет, заинтересованных в журналистской деятельности. Курс в целом рассчитан на 144 часа, на два года.
При изучении из всего многообразия публицистических жанров большое внимание уделяется изучению жанру «информационная заметка» (новость), остальные жанры даются обзорно. Но именно с новостями приходится ежедневно сталкиваться любому потребителю средств массовой информации, именно этот жанр, в первую очередь, формирует общественное мнение по тому или иному вопросу.
В процессе изучения обучающимся предоставляется возможность расширить представления о том, что такое журналистика как профессия, показать конкретные приемы работы на конкретных примерах из разных видов СМИ, научить ориентироваться в современном информационном пространстве и помочь обучающимся определиться в выборе: является ли журналистика той областью деятельности, которой они хотели бы заниматься в дальнейшем. Курс способствует выработке у школьников критического подхода к информации, умения аргументировать свою точку зрения.